Eunuch , kastrerad mänsklig hane. Från avlägsen antikvitet anställdes män i Mellanöstern och i Kina i två huvudfunktioner: som vakter och tjänare i harems eller andra kvinnokvarter och som kammare till kungar. Eunuchar ansågs vara de lämpligaste vakterna för de många fruar eller konkubiner som en härskare kan ha i sitt palats, och åkernarnas konfidentiella ställning i prinsernas harems gjorde det ofta möjligt för dem att utöva ett viktigt inflytande över sina kungliga herrar och till och med att höja sig till stationer med stort förtroende och makt. Vissa steg för att bli livvakter, konfidentiella rådgivare och till och med ministrar, generaler och admiraler. De flesta avgörare genomgick kastrering som ett villkor för deras anställning, även om andra kastrerades som straff eller efter att de hade sålts av fattiga föräldrar.

Eunuchs fungerade som politiska rådgivare för Kinas kejsare redan i Chou-perioden ( c.1122–221 f.Kr.) och fortsatte som sådan under Han-, T'ang-, Ming- och Sung-dynastierna, kvarstår nästan fram till slutet av kejsaregimen. Ibland blev palatsöverton mer kraftfulla än kejsaren och styrde effektivt Kina. Eunuchs användes som domstolsrådgivare och tjänstemän i Persien under Achaemeniderna (559–330 f.Kr.). De romerska kejsarna Claudius, Nero, Vitellius och Titus anställde euncher som sådana, liksom de flesta av de efterföljande kejsarna i det bysantinska riket. Faktum är att många av konstantinopels patriarker under bysantinska tider var avgudsmän. Politiska avgörare blomstrade också i muslimsk maktcentrum efter ad 750, och som klassisk rådmästare försvann bara med slutet av det osmanska riket i början av 1900-talet.Den italienska praxisen att kastrera pojkar för att utbilda dem som vuxna sopransångare (kastrati) avslutades av påven Leo XIII (1878).

Eunucker som var kastrerad frivilligt för att undvika sexuell synd eller frestelsen-den kristna teologen Origenes ( c. Ad 185- c. 254) är det mest berömda exemplet, har dykt upp i flera kristna perioder basera sina åtgärder på texten i Matteus 19 : 12; 5: 28-30. Valesii från det tredje århundradet, en kristen sektionen av avgjutare, kastrerade sig och sina gäster i tron ​​att de därmed tjänade Gud.

Denna artikel har senast reviderats och uppdaterats av Jeannette L. Nolen, assisterande redaktör.