Encarta

Encarta , i sin helhet Microsoft Encarta Multimedia Encyclopedia , multimedia digital encyklopedi producerad av Microsoft Corporation (1993–2009). Ursprungligen en CD-ROM-produkt expanderade märket Encarta senare till att inkludera en internetbaserad inkarnation och samlades med andra Microsoft-produkter.

Möjligheten att få en digital encyklopedi diskuterades först hos Microsoft 1985. Företaget kontaktade en rad referensförlag innan de undertecknade ett icke-exklusivt avtal med Funk & Wagnalls för att använda deras 29 volym New Encyclopediavid upprättandet av en databas 1989. Projektet sattes emellertid på lager 1990 på grund av oro över produktens kommersiella livskraft. Efter att ansträngningarna återupptogs 1991 fortsatte företaget att illustrera de cirka 25 000 artiklarna med hjälp av en rad ljudfiler och kartor samt mer än 5 000 public domain-bilder och ett litet urval av videor. Cirka 40 procent av artiklarna var biografier. Ytterligare funktioner inkluderade en tidslinje med mänsklig historia, en ordlista och tesaurus och ett frågespel som heter MindMaze. Leksikan erbjöds senare i en rad utländska och regionala specifika utgåvor.

Den ursprungliga CD-produkten släpptes i mars 1993 med ett detaljpris på nästan $ 400, vilket motsvarar sådana konkurrenter som Comptons MultiMedia Encyclopedia . Efter långsam försäljning gavs CD-skivan senare samma år med Windows-programvarusviten som ingick i köpet av många datorer, och det fristående priset sjönk till 99 dollar. Prisminskningen katalyserade faktiskt försäljningen som överträffade konkurrenterna. Priserna fortsatte att sjunka under produktens livslängd.

Förkortade versioner av vissa Encarta-artiklar var tillgängliga för prenumeranter på Microsoft Network ISP, som lanserades 1995. Från och med 1996 utfärdades Encarta CD-skivor i standard- och deluxe-utgåvor. Användare av deluxe-utgåvan, som hade två gånger multimediainnehållet som erbjuds av standardutgåvan, kunde också ladda ner månadsuppdateringar från Microsoft; användare av standardutgåvan skulle kunna göra det mot en avgift. Encarta erbjöds i en bunden referenssvitutgåva, som inkluderade ett referensbibliotek och ett interaktivt atlas, början 1997; den förblev också tillgänglig som en fristående produkt. 1998 köpte Microsoft upphovsrätten till Colliers elektroniska uppslagsverk och New Merit Scholars Encyclopediaoch införlivade det materialet i Encarta. 1999 debuterade företaget Encarta Africana , en encyklopedi av svart historia som var resultatet av ett samarbete med forskare, inklusive Henry Louis Gates, Jr., och publicerade en tryckt och digital ordbok, Encarta World English Dictionary , kallad Encarta Webster's Dictionary of the English Language i efterföljande utgåvor.

En prenumerationswebbplats debuterade 1998 och en förkortad version av Encarta gjordes gratis online online 2000, med full tillgång tillgänglig för köpare av CD- eller DVD-produkterna. Microsoft började ta betalt för tillgång till allt uppslagsverk innehåll året efter, även om tillgången till ordbok innehåll förblev gratis. Under 2006 överlämnades underhåll av Encarta-innehåll till Websters Multimedia Inc., ett dotterbolag till Websters International Publishers Ltd.

Med hänvisning till tillkomsten av gratis referenskällor online avslutade Microsoft Encarta, som sedan bestod av mer än 60 000 artiklar, i slutet av 2009. Endast den gratis Encarta-ordboken förblev online.