Äktenskap
Äktenskap , en juridiskt och socialt sanktionerad fackförening, vanligtvis mellan en man och en kvinna, som regleras av lagar, regler, seder, övertygelser och attityder som föreskriver partners rättigheter och skyldigheter och ger status till deras avkommor (om sådana finns) . Universitetet i äktenskapet i olika samhällen och kulturer tillskrivs de många grundläggande sociala och personliga funktioner som det ger struktur, såsom sexuell tillfredsställelse och reglering, arbetsdelning mellan könen, ekonomisk produktion och konsumtion och tillfredsställelse av personliga behov för kärlek, status och kamratskap. Den kanske starkaste funktionen handlar om förplantning, vård av barn och deras utbildning och socialisering och reglering av härkomstlinjer. Under åldrarna har äktenskap tagit ett stort antal former. (Se byteäktenskap; gruppäktenskap; polyandri; polygami; trädäktenskap. Se även äktenskap med allmänt lag.)
Vid 2000-talet hade äktenskapets natur i västerländska länder - särskilt när det gäller betydelsen av förplantningen och den enkla skilsmässan - börjat förändras. År 2000 blev Nederländerna det första landet som legaliserade äktenskap av samma kön; lagen trädde i kraft den 1 april 2001. Under de påföljande åren följde många andra länder - inklusive Kanada (2005), Frankrike (2013), USA (2015) och Tyskland (2017)). Dessutom utvidgade vissa länder fördelar och skyldigheter för par av samma kön genom ett registrerat partnerskap eller en civil union, som båda villkoren betydde olika saker i olika sammanhang.
I den biologiska evolutionära skalan, ju mer komplexa arten är, desto längre är avkomman beroende av sin mor för överlevnad från födelsetid till mognad. Människor, högst upp i den evolutionära skalan, kräver mest tid för alla arter för att nå mognad. Detta medför ökade skyldigheter för mänskliga föräldrar för vård av sina barn, och äktenskap har traditionellt sett betraktas som den institution som bäst passar för att uppfylla dessa föräldraplikt och -ansvar.
Äktenskapliga tullar och lagar
Någon form av äktenskap har visat sig existera i alla mänskliga samhällen, tidigare och nuvarande. Dess betydelse kan ses i de utarbetade och komplexa lagar och ritualer som omger den. Även om dessa lagar och ritualer är lika varierande och många som mänskliga sociala och kulturella organisationer, gäller vissa universella.
Äktenskapets huvudsakliga juridiska funktion är att säkerställa parternas rättigheter gentemot varandra och att säkerställa rättigheterna och definiera förhållanden mellan barn i ett samhälle. Äktenskapet har historiskt sett beviljat en legitim status till avkomman, vilket gav honom eller henne rätt till de olika privilegier som fastställts av traditionerna i det samhället, inklusive arvsrätten. I de flesta samhällen upprättade äktenskapet också de tillåtna sociala relationerna som är tillåtna för avkomman, inklusive det acceptabla urvalet av framtida makar.
Fram till slutet av 1900-talet var äktenskap sällan en fråga om fritt val. I västerländska samhällen blev kärlek mellan makar kopplade till äktenskap, men även i västerländska kulturer (som romanerna från författare som Henry James och Edith Wharton intygar) var romantisk kärlek inte det primära motivet för äktenskap i de flesta epoker, och ens äktenskapspartner valdes noggrant.
Endogamy, praxis att gifta sig med någon från ens egen stam eller grupp, är den äldsta sociala regleringen av äktenskapet. När kommunikationsformerna med externa grupper är begränsade är endogamt äktenskap en naturlig konsekvens. Kulturella påtryckningar för att gifta sig inom sin sociala, ekonomiska och etniska grupp verkställs fortfarande mycket starkt i vissa samhällen.
Exogamy, praxis att gifta sig utanför gruppen, finns i samhällen där släktskapsrelationer är de mest komplexa och därmed hindrar stora grupper som kan spåra deras släkt till en gemensam förfader.
I samhällen där den stora eller utökade familjen förblir den grundläggande enheten, ordnas äktenskap vanligtvis av familjen. Antagandet är att kärleken mellan partnerna kommer efter äktenskapet och att man tänker mycket på de socioekonomiska fördelarna som tillkommer den större familjen från matchen. I samhällen där den lilla eller nukleära familjen dominerar väljer unga vuxna vanligtvis sina egna kamrater. Det antas att kärlek föregår (och bestämmer) äktenskap, och mindre tanke övervägs normalt till de socioekonomiska aspekterna av matchen.
I samhällen med arrangerade äktenskap är den nästan universella sedvanen att någon agerar som mellanhand eller matchmaker. Denna persons huvudansvar är att ordna ett äktenskap som kommer att vara tillfredsställande för de två familjerna som representeras. Någon form av medgift eller bridewealth utbyts nästan alltid i samhällen som gynnar arrangerade äktenskap.
I samhällen där individer väljer sina egna kamrater är dejting det mest typiska sättet för människor att träffas och bekanta sig med blivande partners. Framgångsrik dejting kan leda till upplevelse, vilket vanligtvis leder till äktenskap.
