Lusitania , brittiska havsfodret, som sjönk av en tysk U-båt den 7 maj 1915, bidrog indirekt till Förenta staternas inträde i första världskriget.

Toppfrågor

Vad var Lusitania ?

Den Lusitania var en brittisk passagerarfartyg som ägdes av Cunard Line och lanserades 1906. Byggd för den transatlantiska passagerarhandeln, var det lyxiga och känd för sin snabbhet. Under första världskriget sjönk Lusitania av en tysk torpedo, vilket resulterade i stora förlust av liv.

Vad hände med Lusitania ?

I maj 1915 seglade den brittiska havsfodret från New York till Liverpool, England. Efter rapporter om tysk U-båtaktivitet längs den irländska kusten varnades Lusitania att undvika området och att anta den undvikande taktiken för sicksack. Kaptenen ignorerade dessa rekommendationer och fartyget sjönk av en torpedo den 7 maj. Nästan 1 200 personer dödades.

Varför sjönk Lusitania så snabbt?

Fartyget sjönk inom 20 minuter efter att ha träffats av en tysk torpedo. Det har varit mycket spekulationer om dess snabba bortgång, och många pekade på den andra explosionen som inträffade efter den första torpedoslagningen. Vissa tror att skador på ångrummet och rören orsakade den senare sprängningen och påskyndade Lusitanias sjunker. Andra har hävdat att fartygets ammunitionslast exploderade.

Varför var Lusitania viktig?

Den brittiska havsfartygens bortgång bidrog indirekt till Förenta staternas inträde i första världskriget. År 1915 sjönk den av en tysk U-båt, vilket resulterade i död av 1 198 personer, däribland 128 amerikaner. Trots upprörelse över händelsen fortsatte den amerikanska regeringen att föra en neutralitetspolitik i ytterligare två år. Emellertid citerades det tyska ubåtkriget när Förenta staterna förklarade krig 1917.

Den Lusitania , som ägdes av Cunard Line, byggdes för att konkurrera om den mycket lukrativa transatlantiska passagerar handel. Byggandet påbörjades 1904, och efter slutförandet av skrovet och huvudbyggnaden lanserades Lusitania den 7 juni 1906. Fodret slutfördes året efter, då det var det största fartyget i världen, och mätte cirka 787 fot (240 meter) i längd och väger cirka 31 550 ton; året överträffades det av sitt systerfartyg, Mauretanien . Trots lyxiga, Lusitanianoterades mer för sin hastighet. Den 7 september 1907 tog fartyget sin jungfrufart och seglade från Liverpool, England, till New York City. Följande månad vann den Blue Riband för den snabbaste Atlantkorsningen, i genomsnitt nästan 24 knop. Den Mauretania skulle senare hävdar blåttribanden, och de två fartyg som regelbundet tävlade för äran.

I maj 1915 återvände Lusitania från New York till Liverpool med 1 959 passagerare och besättning ombord. Försäljningen av handelsfartyg utanför Irlands sydkust och rapporter om ubåtaktivitet där föranledde det brittiska Admiralitetet att varna Lusitania att undvika området och att rekommendera att man använder sig av den undvikande taktiken för att sicksacka, ändra kurs med några få minuter med oregelbundna intervall för att förvirra alla försök från U-båtar att plotta hennes kurs för torpedosättning. Skeppets kapten, William Thomas Turner, valde att ignorera dessa rekommendationer, och på eftermiddagen den 7 maj attackerades fartyget. En torpedo slog och exploderade midtskip på styrbordssidan, och en tyngre explosion följde, möjligen orsakad av skador på fartygets ångmotorer och rör. Inom 20 minuterLusitania hade sjunkit och 1.198 drunknade. Förlusten av linjen och så många av dess passagerare, inklusive 128 amerikanska medborgare, väckte en våg av förargelse i USA, och det var helt förväntat att en krigsförklaring skulle följa, men den amerikanska regeringen höll fast vid sin neutralitetspolitik .

The Lusitaniatransporterade en last med gevärammunition och skal (tillsammans cirka 173 ton), och tyskarna, som hade cirkulerat varningar om att fartyget skulle sjunka, kände sig helt rättfärdiga med att attackera ett fartyg som främjade krigsmålen för deras fiende. Den tyska regeringen ansåg också att med tanke på U-båtarnas sårbarhet när de var på ytan och det brittiska tillkännagivandet av avsikter att beväpna handelsfartyg var förvarning av potentiella mål opraktisk. Den 13 maj 1915 skickade den amerikanska regeringen en anteckning till Berlin som uttryckte en åklagelse av de principer som ubåtkriget utkämpades på. Anteckningen var skriven av statssekreteraren William Jennings Bryan, en pacifist som var kär för att utfärda en alltför kraftfull bestraffning av rädsla för att det skulle kunna dra USA i kriget.Denna not och två följande utgjorde den omedelbara gränsen för USA: s reaktion påLusitania- incidenten. Senare, 1917, citerade USA emellertid tyska ubåtkrig som en motivering för amerikansk inträde i kriget.

Denna artikel har senast reviderats och uppdaterats av Jeff Wallenfeldt, chef, geografi och historia.