Forntida egyptisk religion , ursprungsbefolkningar från forntida Egypten från predynastiska tider (fjärde årtusendet f.Kr.) till att den traditionella kulturen försvann under de första århundradena. För historisk bakgrund och detaljerade datum, se Egypten, historien om.

Quiz Forntida egyptiska gudar och gudinnor Vilken egyptisk gud - känd som stormens och öknens gud - representerades vanligtvis som ett djur vars art inte har identifierats av moderna egyptologer och zoologer?

Natur och betydelse

Egyptiska religiösa övertygelser och praxis var nära integrerade i det egyptiska samhället under den historiska perioden (från ca 3000 f.Kr.). Även om det förmodligen fanns många överlevande från förhistorien, kan dessa vara relativt obetydliga för att förstå senare tider, eftersom omvandlingen som etablerade den egyptiska staten skapade ett nytt sammanhang för religion.

Religiösa fenomen var genomgripande, så mycket att det inte är meningsfullt att se religionen som en enda enhet som sammanhängde som ett system. Ändå måste religion ses mot bakgrund av potentiellt icke-religiös mänsklig verksamhet och värderingar. Under sina mer än 3 000 år av utveckling genomgick den egyptiska religionen betydande betoning och praxis, men i alla perioder hade religionen en tydlig konsistens i karaktär och stil.

Det är olämpligt att definiera religion snävt, som endast består i gudarnas kult och i människors fromhet. Religiöst beteende omfattade kontakt med de döda, praxis som spådom och orakler och magi, som mest utnyttjade gudomliga instrument och föreningar.

Det fanns två väsentliga fokus på offentlig religion: kungen och gudarna. Båda är bland de mest karakteristiska kännetecknen för den egyptiska civilisationen. Kungen hade en unik status mellan mänskligheten och gudarna, deltog i gudarnas värld och konstruerade stora, religiöst motiverade begravningsmonument för hans efterlivet. Egyptiska gudar är kända för sin stora variation av former, inklusive djurformer och blandade former med ett djurhuvud på en mänsklig kropp. De viktigaste gudarna var solguden, som hade flera namn och aspekter och var förknippad med många övernaturliga varelser i en solcykel som modellerades efter växling mellan natt och dag, och Osiris, dödsguden och härskaren under världen. Med sin konsort, Isis, blev Osiris dominerande i många sammanhang under det första årtusendet f.Kr., när soladyrkan var i relativ nedgång.

Egypterna tänkte på kosmos som att inkludera gudarna och den nuvarande världen - vars centrum naturligtvis var Egypten - och som omringade av oroens rike, från vilken ordning hade uppstått och till vilken den slutligen skulle återvända. Störning måste hållas i fjärran. Kungens uppgift som huvudperson i det mänskliga samhället var att behålla gudarnas välvilja för att upprätthålla ordning mot oordning. Denna slutligen pessimistiska syn på kosmos var i huvudsak associerad med solguden och solcykeln. Det bildade en kraftfull legitimering av kung och elit i deras uppgift att bevara ordningen.

Trots denna pessimism var den officiella presentationen av kosmos på monumenten positiv och optimistisk och visade kungen och gudarna i evig ömsesidighet och harmoni. Denna underförstådda kontrast bekräftade den bräckliga ordningen. Monumentens begränsade karaktär var också grundläggande för ett dekorativt system som definierade vad som kunde visas, på vilket sätt det kunde visas och i vilket sammanhang. Decorum och bekräftelsen av ordningen förstärkte varandra.

Dessa övertygelser är kända från monument och dokument skapade av och för kungen och den lilla eliten. Övriga folks övertygelser och praxis är dåligt kända. Även om det inte finns någon anledning att tro att det fanns en radikal opposition mellan eliten och andras tro, kan denna möjlighet inte uteslutas.