Den fjärde industriella revolutionen
Den fjärde industriella revolutionen innebär en serie sociala, politiska, kulturella och ekonomiska omvälvningar som kommer att utvecklas under 2000-talet. Med utgångspunkt i den breda tillgängligheten av digital teknik som var resultatet av den tredje industriella eller digitala revolutionen kommer den fjärde industriella revolutionen att drivas till stor del av konvergensen av digitala, biologiska och fysiska innovationer.
Liksom den första industriella revolutionens ångdrivna fabriker, den andra industriella revolutionens tillämpning av vetenskap på massproduktion och tillverkning, och den tredje industriella revolutionens början på digitalisering, den fjärde industriella revolutionens teknologier, såsom artificiell intelligens, genomredigering, förstärkt verklighet, robotik och 3D-utskrift förändrar snabbt hur människor skapar, utbyter och fördelar värde. Som inträffade i de tidigare revolutionerna kommer detta att förändra institutioner, industrier och individer på ett djupgående sätt. Ännu viktigare är att denna revolution kommer att styras av de val som människor gör idag: världen om 50 till 100 år framöver kommer att skylda mycket av sin karaktär till hur vi tänker på, investera i och distribuerar denna kraftfulla nya teknik.
Det är viktigt att uppskatta att den fjärde industriella revolutionen innebär en systemisk förändring mellan många sektorer och aspekter av mänskligt liv: de framträdande effekterna av framväxande teknik är ännu viktigare än de spännande kapaciteterna de representerar. Vår förmåga att redigera livets byggstenar har nyligen utökats massivt genom billiga gensekvensering och tekniker som CRISPR; konstgjord intelligens förstärker processer och skicklighet inom varje bransch; neuroteknologi gör enastående framsteg i hur vi kan använda och påverka hjärnan som den sista gränsen till mänsklig biologi; automatisering stör århundraden gamla transport- och tillverkningsparadigmer; och tekniker som blockchain och smarta material omdefinierar och suddar gränsen mellan de digitala och fysiska världarna.
Resultatet av allt detta är samhällsförändringar i global skala. Genom att påverka incitamenten, reglerna och normerna i det ekonomiska livet förvandlar det hur vi kommunicerar, lär oss, underhåller oss och förhåller oss till varandra och hur vi förstår oss själva som människor. Känslan att ny teknik utvecklas och implementeras i en allt snabbare takt påverkar dessutom mänskliga identiteter, samhällen och politiska strukturer. Som ett resultat är vårt ansvar gentemot varandra, våra möjligheter till självförverkligande och vår förmåga att påverka världen positivt knutna till och formas av hur vi arbetar med tekniken för den fjärde industriella revolutionen.Denna revolution händer inte bara med oss - vi är inte dess offer - utan vi har möjlighet och till och med ansvar att ge den struktur och syfte.
Som ekonomer Erik Brynjolfsson och Andrew McAfee har påpekat skulle denna revolution kunna ge större ojämlikhet, särskilt i dess potential att störa arbetsmarknaderna. Eftersom automatisering ersätter arbetskraft i hela ekonomin kan maskinens nettoförskjutning förvärra klyftan mellan avkastning på kapital och återkomst till arbetskraft. Å andra sidan är det också möjligt att förflyttningen av arbetare genom teknik, totalt sett, kommer att resultera i en nettoökning av säkra och givande jobb.
Alla tidigare industriella revolutioner har haft både positiva och negativa effekter på olika intressenter. Nationerna har blivit rikare och tekniker har hjälpt till att dra hela samhällen ur fattigdomen, men oförmågan att rättvist fördela de resulterande fördelarna eller förutse externa effekter har lett till globala utmaningar. Genom att erkänna riskerna, vare sig cybersäkerhetshot, felinformation i massiv skala genom digitala medier, potentiell arbetslöshet eller ökad social och inkomstjämlikhet, kan vi vidta åtgärder för att anpassa gemensamma mänskliga värderingar till vår tekniska utveckling och säkerställa att den fjärde industriella revolutionen gynnas människor först och främst.
Vi kan för närvarande inte förutse vilket scenario som troligen kommer att uppstå från denna nya revolution. Men jag är övertygad om en sak - att talang, mer än kapital, i framtiden kommer att representera den kritiska produktionsfaktorn.
Med dessa grundläggande omvandlingar som pågår idag har vi möjlighet att proaktivt utforma den fjärde industriella revolutionen till att vara både inkluderande och mänsklig centrerad. Denna revolution handlar om mycket mer än teknik - det är en möjlighet att förena globala samhällen, att bygga hållbara ekonomier, anpassa och modernisera styrningsmodeller, minska materiella och sociala ojämlikheter och engagera sig i värdebaserat ledarskap för nya tekniker.
Den fjärde industriella revolutionen är därför inte en förutsägelse av framtiden utan en uppmaning till handling. Det är en vision för att utveckla, sprida och styra teknologier på sätt som främjar en mer givande, samarbetsvillig och hållbar grund för social och ekonomisk utveckling, byggd kring gemensamma värderingar av allmänt god, mänsklig värdighet och förvaltning mellan generationerna. Att förverkliga denna vision kommer att vara kärnutmaningen och det stora ansvaret för de kommande 50 åren.
