Slaviska språk
Slaviska språk , även kallade slaviska språk, grupp av indoeuropeiska språk som talas i större delen av Östeuropa, mycket av Balkan, delar av Centraleuropa och den norra delen av Asien. De slaviska språken, som talades av cirka 315 miljoner människor i början av 2000-talet, är närmast besläktade med språken i den baltiska gruppen (litauiska, lettiska och det nu utrotade gamla Preussen), men de delar vissa språkliga innovationer med de andra östindo-europeiska språkgrupperna (som indo-iranska och armeniska) också. Från sitt hemland i östra Centraleuropa (Polen eller Ukraina) har de slaviska spridningen spridit sig till Balkans territorium (bulgariska, makedonska; slovenska; serbiska, bosniska, kroatiska och ibland montenegrinska [ibland grupperade som serbokroatiska] ), Centraleuropa (tjeckiska och slovakiska), östeuropa (vitryska, ukrainska, ryska),och de norra delarna av Asien (ryska). Dessutom används ryska som andraspråk av de flesta invånare i de länder som tidigare var en del av Sovjetunionen. Vissa av de slaviska språken har använts av författare av världsomspännande betydelse (t.ex. ryska, polska, tjeckiska), och det klavianslaviska språket kvarstår i tjänsterna i den östra ortodoxa kyrkan.
Familjens språk
Den slaviska språkgruppen klassificeras i tre grenar: den södslaviska grenen, med två undergrupper - serbisk-kroatisk-slovenska och bulgariska-makedonska; den västslaviska grenen, med tre undergrupper — tjeckisk-slovakisk, sorbisk och lekitisk (polska och relaterade tungor); och den östslaviska filialen, bestående av ryska, ukrainska och vitryska.
I de talade slaviska dialekterna (i motsats till de skarpt differentierade litterära språken) framgår inte alltid de språkliga gränserna. Det finns övergångsdialekter som förbinder de olika språken, med undantag för det område där södslavarna är åtskilda från de andra slaverna av icke-slaviska rumäner, ungrare och tysktalande österrikare. Till och med på det senare området kan vissa rester av den gamla dialektkontinuiteten (mellan slovenska, serbiska och kroatiska å ena sidan och tjeckiska och slovakiska å andra sidan) spåras; liknande rester av de gamla länkarna ses i jämförelse av bulgariska och ryska dialekter.
Således bör det noteras att det traditionella släktträdet till den slaviska gruppen med tre separata grenar inte ska tas som den verkliga modellen för historisk utveckling. Det skulle vara mer realistiskt att representera den historiska utvecklingen som en process där tendenser att differentiera och återintegrera dialekterna fortlöpande har arbetat, vilket skapat en anmärkningsvärd grad av enhetlighet i hela det slaviska området.
Fortfarande skulle det vara en överdrift att anta att kommunikation mellan två slaver är möjlig utan språkliga komplikationer. De otaliga skillnaderna mellan dialekter och språk i fonetik, grammatik och framför allt ordförråd kan orsaka missförstånd även i de enklaste konversationerna; och svårigheterna är större när det gäller journalistik, teknisk användning och belles lettres, även när det gäller nära förbundna språk. Således är ryska zelënyj "grön" igenkännliga för alla slaver, men krasnyj "röd" betyder "vacker" på andra språk. På serbiska och kroatiska betyder friedan "hårt arbetande", men ryska vrednyj betyder "skadligt". Suknjaär "kjol" på serbiska och kroatiska, "kappa" på slovenska. Månaden listopad är oktober i kroatiska, november i polska och tjeckiska.
Södra slaviska
Den östra undergruppen: bulgariska och makedonska
I början av 2000-talet talades bulgariska av mer än nio miljoner människor i Bulgarien och angränsande områden i andra Balkanländer och Ukraina. Det finns två huvudgrupper av bulgariska dialekter: östra bulgariska, som blev grunden för det litterära språket i mitten av 1800-talet, och västra bulgarska, som påverkade det litterära språket. Bulgariska texter som framställdes före 1500-talet skrevs mestadels på ett arkaiskt språk som bevarade vissa särdrag i både gamla bulgariska eller gamla kyrkans slaviska (1100- till 1100-talet) och mellersta bulgariska (början på 1100-talet).
Även om ordförrådet och grammatiken i de tidiga texterna som skrivits i det gamla kyrkans slaviska språk innehåller några gamla bulgariska funktioner, var språket ändå baserat ursprungligen på en makedonsk dialekt. Old Church Slavonic var det första slaviska som sattes ned i skriftlig form. Detta åstadkoms av Saints Cyril (Constantine) och Methodius, som översatte Bibeln till det som senare blev känt som Old Church Slavonic och som uppfann ett slaviskt alfabet (Glagolitic). I början av 2000-talet talades det moderna makedonska språket av cirka två miljoner människor i Balkanländerna. Det var det sista stora slaviska språket som fick en standard litterär form; under andra världskriget höjdes dess centrala dialekter av Prilep och Veles till den statusen. Den centrala makedonska dialekten är närmare bulgariska,Den nordliga dialekten delar vissa funktioner med det serbiska och kroatiska språket.
Den västra undergruppen: serbiska, kroatiska och slovenska
Den västra undergruppen i södra slaviska inkluderar dialekter av serbiska och kroatiska, bland dem de från Prizren-Timok-gruppen, som ligger nära vissa nordmakedonska och västbulgarska dialekter. De litterära serbiska och kroatiska språken bildades under första hälften av 1800-talet på grundval av de shtokaviska dialekterna som sträcker sig över större delen av bosniska, serbiska, kroatiska och montenegrinska territoriet. Dessa dialekter kallas Shtokavian eftersom de använder formen što (uttalas på engelska som shto ) för det förhörande pronomenet "vad?". De skiljer sig från de chakaviska dialekterna i västra Kroatien, Istrien, Dalmatiens kust (där en litteratur på den dialekten utvecklades på 1500-talet) och några öar i Adriatiska havet. I dessa områdenča (uttalas på engelska som cha ) är formen för 'vad?' En tredje huvudgrupp av kroatiska dialekter, som talas i nordvästra Kroatien, använder kaj snarare än što eller ča och kallas därför Kajkavian. Sammantaget använde cirka 20 miljoner människor kroatiska, bosniska eller serbiska standardspråk i början av 2000-talet.
I början av 2000-talet talades det slovenska språket av mer än 2,2 miljoner människor i Slovenien och i de närliggande områdena i Italien och Österrike. Det har vissa funktioner gemensamt med de kajkaviska dialekterna i Kroatien och innehåller många dialekter med stora variationer mellan dem. I slovenska (särskilt dess västra och nordvästra dialekter) kan man hitta några spår av gamla länkar med de vässlaviska språken (tjeckiska och slovakiska).
