Matrilinealt samhälle

Matrilinealt samhälle , även kallad matriliny , grupp som följer ett släktsystem där förfäderna härstammar spåras genom mödrar istället för faderliga linjer (det senare benämns patrilineage eller patriliny). Varje samhälle har några grundläggande komponenter i sitt system för att räkna med släktskap: familj, äktenskap, bosättning efter äktenskap, regler som förbjuder sexuella relationer (och därmed äktenskap) mellan vissa kategorier av släktingar, härkomst och de termer som används för att märka släktingar. En släkt är en grupp individer som spårar härkomst från en gemensam förfader; således, i en matrilineage, är individer relaterade till släktingar genom den kvinnliga härkomstlinjen.

Matrilineage förknippas ibland med gruppäktenskap eller polyandry (äktenskap med en kvinna till två eller flera män samtidigt). Antropologer har gett olika perspektiv och tolkningar om släktskap och dess roll i samhället. Med ett perspektiv baserat i Charles Darwins evolutionsteori trodde några forskare från 1800-talet, till exempel Johann Jakob Bachofen och Lewis Henry Morgan, att matrilineala samhällen föregick patrilineala och representerade ett tidigare utvecklingsstadium. Följaktligen ansågs patrilineala system också mer "civiliserade" och avancerade än matrilineala system. Morgan skrev, inom ramen för det evolutionsutveckling som utvecklades vid den tiden, och hävdade att matrilineala system gradvis skulle utvecklas till patrilineala system. Över tid,den uppfattningen fick popularitet långt bortom antropologiska och etnologiska kretsar.

Det "matrilineala pusslet"

Forskare har ofta analyserat matrilineala normer och praxis inom ramen för ”matrilineal pussel”, en term som introducerades till släktteorin av den brittiska antropologen Audrey Richards. Det härstammade från strukturell funktionalism - som var mest starkt förknippad med socialantropologen AR Radcliffe-Browns arbete - och i mitten av 1900-talet ersatte Bachofen och Morgan's släktskapsteorier som den dominerande analysmodellen i socialantropologin. Att arbeta inom en struktur-funktionalistisk ram - som såg sociala strukturer som institutioner, relationer och normer när det gäller deras roller i samhällets funktionssätt och fortsättning - förbryllade Richards av mäns position i matrilineala samhällen. Frågan i fråga var om i praktikenett matrilinealt system där män har tvetydiga roller och dubbla lojaliteter kan fungera. Debatten som följde fokuserade också på vad det var som gjorde matrilineala samhällen annorlunda än vad som sågs som ”normala” patrilineala system.

I studien av släktskap och matrilineala kontra patrilineala system är ett grundläggande normativt antagande att den väsentliga familjenheten består av far, mor och barn. Ett nära kopplat antagande har varit att det ena könet är dominerande och det andra ”svagare”. Enligt forskaren David M. Schneider antogs det i klassisk släktteori att män hade myndighet över sina fruar och avkommor; alltså ansågs denna myndighet vara en konstant. Som en konsekvens antog antropologisk debatt och analys också det konstant. Schneider noterade också att i patrilineala samhällen överfördes myndighet och släktskap genom patrilineal härkomst, men i matrilineala samhällen överförde inte män sin status till sina söner. Mäns myndighet skulle endast baseras på deras position i matriliny. Manens framträdande roller är därförskulle vara bror och farbror istället för make och far. Det grundläggande antagandet var att nedbrytningen av den ”normala” patriarkala rollen var onaturlig.

Enligt den tolkningen av strukturer och normer för alla samhällen, översatte manlig dominans, antagen som en given i patrilineala samhällen, inte till en motsvarande kvinnlig dominans i matrilineala samhällen. Under den antagna normativa "principen om manlig auktoritet", i en matrilineage, övergick nedstigningen från en kvinnas bror till hennes son och från honom till hennes systers son. Det betydde för vissa forskare att kärnstrukturerna i matrilineala grupper var farbror och brors positioner. I praktiken med virilokal bostad (där en kvinna flyttar in i sin mans hem) kommer den giftermål fru antagligen att anpassa sig till en beroende roll (som i ett patrilinealt samhälle) men också ha en viktig roll som barn till mor, särskilt av söner som kommer att försvara patrilinjen. I matrilineala samhällenäven om män som gifter sig kan anses nödvändiga och användbara som män, fäder och mänskliga resurser för arbete, blir deras funktion en del av pusslet; i samband med antaganden om manlig myndighet kan deras roller tyckas vara effekta eller tvetydiga.

Exempel på matrilineala samhällen

Matrilineala samhällen finns på olika platser runt om i världen, till exempel i delar av Afrika, Sydostasien och Indien. Specifika kulturella praxis skiljer sig väsentligt mellan sådana grupper. Även om det finns likheter, skiljer sig matrilineala metoder i Afrika från de i Asien, och det finns till och med skillnader i sådana metoder inom specifika regioner.

Asante, eller Ashanti, från Ghana är ett av de få matrilineala samhällen i Västafrika där kvinnor ärver status och egendom direkt från sina mödrar. Minangkabau i Sumatra, Indonesien, är världens största matrilineala samhälle, där egenskaper som mark och hus ärvs genom kvinnlig släkt. I Minangkabau samhälle gifter sig mannen traditionellt in i sin hustrus hushåll, och kvinnan ärver förfädernas hem. Matrilineala samhällen i Indien kännetecknas av Khasi i Meghalaya-staten och av det traditionella Nayar i Kerala.

Bland dessa grupper observeras huvudskillnaden i matrilokala, duolokala och neolokala uppehållsmönster. Mönstret för duolokal bosättning (mannen och hustru upptar olika hem) finns bland Asante, Minangkabau och Nayar. Khasi följer vanligtvis det matrilokala bostadsmönstret (makan flyttar in med sin hustrus matrilineala släkting) eller neolokala bostadsmönster (paret ställer hemma i en ny bostad i eller runt hustruens moderhem).